Les mains blanches du président BUSH sur l'Iirak

Irak : l'élaboration d'un nouveau plan progresse, dit M. Bush
(Une brigade de la 82e division aéroportée va être envoyée au Koweït.)
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Washington - Le ministre de la défense, M. Robert Gates, et le chef
d'état-major interarmées, le général Peter Pace, se sont rendus au
Texas,
où le président Bush est actuellement en vacances dans sa propriété de
Crawford, pour lui faire un compte rendu de leur récent voyage en Irak.

A l'issue de leurs entretiens, le président Bush, aux côtés duquel se
trouvaient le vice président, M. Dick Cheney, et la secrétaire d'État,
Mme
Condoleezza Rice, a indiqué qu'il allait poursuivre ses consultations
avant
d'annoncer les changements qu'il comptait apporter à la politique
irakienne
des États-Unis.

M. Gates et le général Pace, a indiqué le président, « ont fait un
compte
rendu de leurs observations sur le terrain qui constitue un élément
important des décisions à prendre en ce qui concerne la façon d'aller
de
l'avant en Irak ».

« Nous faisons de grand progrès vers l'élaboration d'un plan qui,
espérons-nous, nous aidera à réaliser nos objectifs », a-t-il ajouté.

Après avoir précisé qu'il s'entretiendrait prochainement avec des
membres
tant républicains que démocrates du Congrès, M. Bush a rappelé que « la
sécurité en Irak était essentielle à la sécurité des États-Unis » et
qu'elle était aussi un élément important de la guerre contre le
terrorisme.

La « clé de la réussite », a-t-il expliqué, c'est un gouvernement
irakien «
disposé à affronter les éléments qui, dans le pays, tentent d'empêcher
cette jeune démocratie de réussir. Nous voulons l'aider à réussir, et
c'est
la raison pour laquelle nous continuerons nos consultations avec les
Irakiens. »

Si M. Bush poursuit ses consultations à propos de l'Irak avec des
spécialistes autres que les membres de son équipe chargée de la
sécurité
nationale, le nombre de soldats déployés en Irak, lui, est lié aux
recommandations des commandants militaires américains sur le terrain
ainsi
qu'aux voux exprimés en la matière par le gouvernement irakien.

Les responsables du ministère de la défense affirment que l'effectif
militaire américain en Irak se fonde sur ces recommandations et sur les
besoins exprimés. À la mi-novembre, les médias faisaient état d'un
nombre
de soldats américains en Irak situé entre 140.000 et 152.000, chiffre
semblable à celui rendu public en octobre 2005.

Le 27 décembre, le Pentagone a annoncé qu'il envisageait d'envoyer, à
la
base avancée du Commandement central des États-Unis (CENTCOM) au
Koweït, la
2e brigade de la 82e brigade aéroportée au début de 2007. Cette brigade
sera prête à répondre à toute urgence, comme le décidera le commandant
du
CENTCOM, le général John Abizaid. Elle remplacera la 15e unité du corps
expéditionnaire de marines qui a été déployée en Irak afin d'y appuyer
la
force multinationale.

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